LLARS DE FOC I ESTUFES DE LLENYA: TRADICIÓ I MODERNITAT

Des de la nit dels temps, la humanitat ha usat el foc per esclafar-se. Aquesta forma és tant antiga que la nostra societat moderna la veu com arcaica i oposada a la modernitat. Doncs podem endur moltes sorpreses ja que la modernitat ha recuperat aquests sistemes de calefacció, lluny de deixar-los obsolets. A continuació desgranem un seguit d'arguments a favor i en contra per que cadascú valori si pot ser una opció vàlida per a cada cas.

Avantatges

En contra del que pot semblar el combustible d'origen vegetal no suposa un increment de les emissions de diòxid de carboni (causant de l'efecte hivernacle) a l'atmosfera. Com pot ser? Si el foc fa fum? Molt senzill, si bé cremar llenya efectivament allibera CO2, aquest no és d'origen fòssil. Això vol dir que pertany al cicle natural del carboni i per tant pot ser assumit per la mateixa dinàmica natural (per altres vegetals) sense desestabilitzar l'atmosfera. Tot i que químicament és exactament el mateix gas que el derivat de la crema dels derivats del petroli o del carbó mineral. La diferència és que aquests productes alliberen a l'atmosfera quantitats enormes de carboni que la natura havia trigat milers d'anys en confinar i concentrar sense oblidar que cremar el carbó o el gasòil també emet altres productes tòxics barrejats amb el fum com el sofre o metalls pesants causant contaminació ambiental i pluja àcida. En resum: és infinitament més sostenible cremar llenya que carbó mineral o gasoil encara que també generi fum.

El mercat ofereix avui dia tot tipus de llars de foc, estufes, cuines i calderes amb dissenys moderns que incorporen sistemes d'aprofitament del calor que les fan molt més eficients. Algunes incorporen una cambra d'aire que, mitjançant un petit ventilador, fa circular l'aire de l'estança tot escalfant-lo. D'aquesta manera no només escalfen per radiació sinó també per convecció. Altres incorporen una caldera d'aigua que pot escalfar diversos radiadors o incorporar aquestes calories als sistemes de calefacció i d'aigua calenta sanitària.

Per a necessitats de calefacció superiors, existeixen també calderes de biomassa. Aquestes són com les de carbó mineral però incorporen sistemes d'alimentació automàtics per cremar restes vegetals compactades en forma de granulat, estelles o serradures. Sovint són sistemes alternatius a les calderes de carbó, de gasoil o fins i tot de gas sempre que es disposi la biomassa apropiada en quantitats suficients.

No cal dir que una llar de foc ofereix una calidesa i moltes possibilitats de disseny que ben usades poden fer la nostra llar realment especial.

Inconvenients

Tot el que diem aquí és apropiat per a vivendes que disposin d'espai i d'una estructura apropiada. No parlem de pisos dins d'una ciutat on una llar de foc resta com un element decoratiu que amb prou feines s'encén dos o tres cops l'any. Cal espai per a la llenya o la biomassa. Cal una instal·lació apropiada tant per a les xemeneies com per a l'aprofitament de l'escalfor amb calderes o circuits d'aire forçat. I cal paciència i experiència per encendre i regular el foc de forma tradicional. Vaja, que el foc no és una forma pràctica d'esclafar una llar estressada.

Algú pot considerar que és un sistema "brut"ja que pot fer fum, cal recollir cendres i la llenya pot portar serradures o insectes. Aquests inconvenients es poden evitar amb un bon disseny de la xemeneia (que tingui el diàmetre i l'alçada justes) i recollint correctament les cendres. Es clar que una casa amb llar de foc no serà mai un quiròfan.

Les xemeneies modernes acostumen a fer-se empalmant trams de tubs metàl·lics. D'aquesta manera acumulen menys sutge que les antigues i sovint es desenganxa sol. En tot cas és important fer neteges periòdiques (escurar la xemeneia) per evitar que un excés de foc pogués encendre-la per dins causant danys i amb perill de que el foc surti de la xemeneia i s'estengui per l'habitatge.

Per descomptat, on hi hagi una estufa o una llar de foc hi ha d'haver una mínima ventilació. És necessària per assegurar el tiratge (que no faci fum) ja que de no ser així pot provocar intoxicacions per monòxid de carboni i una mala qualitat de l'aire.

És difícil regular la temperatura amb precisió amb les estufes i llars de foc. En tot cas, quan s'utilitzen sistemes moderns d'aprofitament com les calderes esmentades, això és molt més senzill i funciona amb un simple termòstat que regula l'alimentació, el pas de l'aire i la bomba de recirculació.

No cal dir que aquestes estufes contenen foc. No hi poseu res a sobre ni hi acosteu cap objecte combustible ja que podria provocar un incendi.

www.ecoestalvi.cat